《바보빅터》- 《마시멜로 이야기》의 뒤를 이은 성공적인 인생을 위한 가이드
"마시멜로를 당장 먹지 말고 참아라." 《마시멜로 이야기》를 읽고, 현재의 유혹을 이겨내면 미래의 달콤한 보상이 온다는 자기 관리의 기술, 필요성을 배울 수 있었습니다. 《바보빅터》라는 책은 이 《마시멜로 이야기》를 쓴 '호아킴 데 포사다'라는 작가가 쓴 책입니다.
이 책의 주인공은 바보빅터와 못난이 로라입니다. 어린 시절 IQ 검사에서 73이라는 낮은 수치가 나와 친구들에게 돌고래라고 놀림을 받는 빅터, 빅터는 남들과 다른 사고방식, 행동을 드러내어 아이들에게 따돌림을 받고 결국 학교에서 쫓겨나게 됩니다. 빅터는 학교에서 쫓겨난 뒤, 하나뿐인 가족인 아버지가 일하는 자동자 정비소에서 잔 신부름을 하며 지내게 됩니다.
로라의 별명은 못난이입니다. 가족들은 로라를 '못난이'라고 부릅니다. 못난이라는 별명을 계속들어 로라는 자신감을 상실하게 됩니다. 게다가 로라의 아버지는 염세적이고 부정적인 사고방식을 가지고, 로라를 나무랍니다. 로라가 어떤 일만 하려고 하면 '그건 아무나 하냐' 라는 식으로 로라를 나무라는 아버지입니다.
바보 빅터는 평범하지 않은 빅터와 로라의 이야기입니다.
세상을 살아가면서 '자신감을 가져라', '어깨펴고 다녀라' 라는 말을 많이 듣습니다. 매사에 소극적이고 자신감없고 수동적인 태도로 일관하는 사람들에게 던지는 조언인데요. 자신감, 자기애가 얼마나 중요한지 이 책을 읽고나면 알게 됩니다.
빅터는 어려서부터 바보라는 소리를 많이 듣고 자라서 위축된 삶을 살게 됩니다. 애프리라는 컴퓨터 회사에 입사했을 때도, 자신이 어렸을 때 바보였다는 사실에 압도되어 자신감을 잃어 가는 모습을 보이지요. 로라 역시 실패만하면 달려들어 무안을 주고, 나무라는 아버지 덕에 염세적이고 부정적으로 변해갑니다.
또 책의 본문에는 다음과 같은 부분이 나옵니다.
"나체 수도승들의 인생 목표는 깨달음이야. 그것은 인생을 걸어도 될 만한 가치 있는 목표지. 깨달음, 인류애, 애국, 예술적 발전, 미지의 탐구, 사회공헌... 이런 고귀한 목표를 가진 사람들은 남과 자신을 비교하지 않아. 고귀한 목표는 비교급이 아니니까. 무엇보다 고귀한 목표는 우리를 당당하게 만들어. 그리고 우리의 잠재력을 최대한으로 끌어올리게하지. 그 에너지가 어느 정도냐 하면, 사람의 목숨을 살리기도 해."
- 《바보빅터》中 73페이지 -
성공을 하고 싶은 사람들에게 수 많은 자기계발서와 컨설턴트들이 말하는 조언이 목표를 그리라는 것입니다. 인도에는 실오라기하나 걸치지 않은 맨몸의 남자들이 행진을 하고 있는 모습을 볼 수 있습니다. 그 들은 자신들의 고귀한 목표를 가지고 인생의 깨달음을 얻기 위해 남의 눈따위는 신경쓰지 않고 고귀한 목표인 인생의 깨달음을 얻기위해 고행을 실천하는 것입니다.
물론 우리도 옷을 벗고 거리로 나가라는 소리는 아닙니다. 지나치게 다른 사람의 의견에 신경을 쓰고, 그 의견에 나를 맞춰나가는 행동을 한다는 것입니다. 세상의 기준에 나를 맞추지 않는 것. 그것이 중요하다는 것을 알 수 있는 부분이었습니다.
재미있는 것은 절대 의도하지 않았지만 스티브 잡스를 모델로 하고 있는 인물이 이 책에 등장한다는 것입니다. 길거리에 있는 알 수 없는 수학공식을 인터넷 주소창에 입력하여 입사를 하게 된 회사. 애프리라는 회사는 애플을 모델링 한 것이고, 그 애프리의 회장인 테일러 회장은 스티브 잡스를 모델링 한 것입니다.
후에 스티브 잡스처럼 테일러 회장은 자신이 설립한 애프리에서 퇴출당하게 됩니다. 그리고 애프리는 테일러 회장이 퇴출 당한 이후에 쇠락의 길을 가게 되지요. 물론 나중에 다시 애프리로 복귀하게 됩니다.
테일러 회장과 더불어 빅터를 아끼고 격려를 해주었던 유일한 선생님인 레이첼 선생님은 자신을 믿고 자신의 고귀한 목표를 위해 달린 인물로 등장하게 됩니다. 테일러 회장은 다시 애프리로 복귀한 다음 다음과 같은 말을 남기게 됩니다.
"나는 한때 패배자의 상징이었습니다. 하지만 나는 나를 믿었습니다. 세상은 나를 믿지 않았지만, 나는 나를 믿었습니다."
-《바보빅터》 中 170 페이지 -
레이첼 선생님도 중간에 한 번의 좌절( 자신의 책을 내기로 한 출판사가 파산 ) 했지만 그 뜻을 굽히지 않고 계속 책쓰기를 하게 됩니다.
높이 나는 새는 맞바람을 맞아야 합니다. 한 번의 비행으로 수천 KM를 날아가는 알바트로스도 자신을 향해 불어오는 바람을 헤쳐나가면서 날아가는 것입니다. 바람이 분다고 방향을 바꾸고, 바람이 분다고 날기를 주저한다면 절대 성공 할 수 없습니다.
《바보빅터》는 실화를 바탕으로 쓰여진 이야기입니다. 빅터 세레브리아코프는 이 책의 주인공으로 17년 동안 자신이 바보인줄 알고 살아갑니다. 하지만 결국 자신이 천재임을 알게 되고 결국 나중에 멘사의 회장이 됩니다. 로라 역시 오프라 윈프리쇼에 나온바 있는 트레이시라는 여성을 모델로 하고 있습니다. ( 실제로 이야기 뒤쪽에 토크쇼에 출연하는 장면이 있습니다. )
심리학에는 피그말리온 효과라는 말이 있습니다. 엄마손은 약손이라며 어루만져주면 실제 과학적으로 아무런 약효가 없어도 아픈 배가 가라앉는 것이 피그말리온 효과의 예입니다. 피그말리온 효과는 긍정적으로도 작용하지만 부정적으로도 작용하는가 봅니다. 자신이 바보라고 믿고 살면 정말 바보가 되고, 자신이 못난이라고 믿고 그런 말을 들으면서 자라면 정말 그렇게 되는 것이지요.
다시 말씀드리지만 나를 진정으로 사랑 해 줄 사람은 나 자신이 유일합니다. 남들이 뭐라고 하던 여러분의 고귀한 목표를 버리지 말고, 소신있게 살아가기를 바랍니다.^^
(ps. 마시멜로 이야기에서 마시멜로를 먹는 실수를 범하지 않으려면, 자기만의 고귀한 목표가 있어야 한다. 그리고 주변의 유혹이나 동조효과들에 흔들리지 않고 그 고귀한 목표를 생각하며 앞으로 나가야 한다. 이 것이 마시멜로 이야기와 바보 빅터를 읽고 난 다음 제 머릿속에 남은 교휸입니다. ^^ )